Sam Altman 与 OpenAI 的故事

（本文首发于知乎，写于 11 月 19 日，此后并未修改，后续会写更详细的复盘文章）

据说 Sam Altman 和 Greg 就是跟技术团队和董事会里的投资人代表起了争执，Sam Altman 想赶紧做产品赚钱，但首席科学家 Ilya 代表的技术团队更关注 AGI 的目标和 AI Safety。

公司的资源是有限的，Sam Altman 为首的商业派想把更多的 GPU 用在 GPTs Store 和 ChatGPT 的推理服务上，而 Ilya 为首的研究派想把更多的 GPU 用在 GPT-5、Agent 等核心技术的研发和 AI Safety 的研究上，Ilya 对 alignment（AI Safety）尤其感兴趣。

同时，微软又想对 OpenAI 有更多控制，而 Sam 希望 OpenAI 更独立地运作，OpenAI dev day 上发布的 GPTs Store 就是矛盾激化的导火索。微软的想法是让 OpenAI 提供 API，微软封装成产品去卖，本质上是工具调用 AI。而 OpenAI 的想法是自己直接做 Agent Marketplace，本质上是 AI 调用工具，这个生态里面微软的地位就被弱化了。

正是因为搞商业的 Sam 和 Greg 跟搞技术的 Ilya 以及微软的拉拉扯扯，OpenAI 的商业化进程才一直进展缓慢，盈利不达预期，产品设计也有待加强。要是换成互联网公司，早就各种 to C、to B 产品全面铺开了。

从 10 月初开始，Sam Altman 和首席科学家 Ilya 的矛盾就已经公开了，10 月初之后 Ilya 一条 OpenAI 的推都没有转发，连 OpenAI dev day 都没有发推。这次是 Ilya 联合董事会发动 “政变” 把 Sam 和 Greg 赶出去了。

公司内部有价值观的争执很正常，但闹到今天这么难看的比较少见。根据 Greg 的爆料，Ilya 把 Sam 和 Greg 分别叫进 Google Meet 会议里面，宣布他们被开除和解职的消息，而且新闻稿很快就发布了。这是首席科学家把 CEO 和董事会主席都给赶走了，而且新闻稿说得非常不客气，说 Sam Altman 对组织不忠诚不老实。

如果 Sam 真的走了，OpenAI 的商业化一定更加保守，可能集中精力去搞 Safe AGI 了，成为人类文明的灯塔，但是商业上最赚钱的可能就不是 OpenAI 了。

今天董事会又想把 Sam 给请回来，就算 Sam 回来了，闹了这一出，Ilya 和 Sam 在公司里还怎么相处呀？

据说 Sam 和 Greg 回来的要求就是重组董事会。Sam 走了，商业就没法搞了；Ilya 走了，技术就没有带头人了。所以这次争端对 OpenAI 的影响是巨大的。如果 OpenAI 因此分裂了，那将是整个 AI 行业的损失。

我们投资人很早就说，创业公司最怕的就是 founder dispute（创始人争端），其他的问题都好解决，就是 founder dispute 最难解决。技术和商业 leader 是最容易互相不服，出现 dispute 的。

早在 OpenAI 成立前的半年，2015 年我跟当时的女朋友也搞过一个中科大的评课社区。她和我的角色划分就类似 Sam 和 Ilya。虽然我们早已分手了，但 8 年来我们从来没有闹过 founder dispute。

外部的投资人对公司没有感情，很容易为了短期利益做出伤害公司长远利益的决策。Sam Altman 作为公司创始人没有足够的投票权，就容易被踢出局。